La Chine est un vaste pays, riche en ressources naturelles. La civilisation de la nation chinoise est universellement reconnue comme une des grandes civilisations du monde et comme la seule civilisation ininterrompue depuis près de 5 000 ans. L'œuvre divine de la nature et le travail et l'intelligence des ancêtres ont laissé à la nation chinoise un patrimoine naturel et culturel riche et mystérieux.
Le Shaanxi est l'une des grandes provinces de Chine au plan des vestiges et des monuments. Une histoire y circulait, il y a des années. Un jour, un musée local reçut un document de l'échelon supérieur, lui demandant d'affecter quelques objets anciens pour une exposition prévue à l'achèvement du musée provincial. Le chef du musée local s'inquiétait de ne pas pouvoir récupérer ces objets, mais s'il n'obtempérait pas aux ordres, il lui serait difficile de se justifier. Le lendemain, à l'aube, quelqu'un vit le chef se rendre en dehors du village, avec une pelle de fer et une corbeille. On lui demanda: ' Que faites-vous si tôt?' Tout en marchant, il répondit avec un sourire amer: ' L'échelon supérieur me demande des objets anciens, je vais aux champs pour en trouver.' Il lui semblait que les pièces archéologiques du Shaanxi étaient nombreuses comme les ciboules dans les champs qu'on peut arracher en temps voulu. La légende dit que cette histoire était bien fondée. Par cette histoire, on montre que les objets anciens enterrés sont légion dans le Shaanxi. Dans les années 50 du XXe siècle, les vestiges de Banpo du néolithique furent découverts sur le chantier d'une usine d'électricité. Dans les années 70, les paysans découvrirent les Chevaux et Guerriers en terre cuite au moment de creuser un puits. Tout fut le fruit du hasard. Aujourd'hui, c'est différent. Dans les années 90, tel que la loi le prévoit, avant la mise en chantier des routes spéciales de l'aéroport international de Xianyang, une équipe archéologique a été stationnée dans la zone des tombeaux des Han qui faisait partie de la sphère du chantier, afin de procéder à des études archéologiques. Elle a fini par lever le voile du mystère du tombeau Yangling de l'empereur Jingdi des Han, couvert des poussières de plus de 2 100 ans, et elle a accompli de grandes réalisations. Les autres provinces qui renferment aussi un grand nombre d'objets anciens comme le Shaanxi sont le Shanxi, le Henan, etc.
Au Henan, bien qu'on n'entende pas d'histoires sur le ramassage d'objets anciens avec une corbeille sur le dos, donner un coup de pied et déterrer par hasard des fragments d'une poterie d'il y a plus de 2 000 ans est chose normale. Yanshi, un district sans histoire, en est un exemple frappant. Les pièces archéologiques qu'il a léguées au pays peuvent se compter sur les doigts de la main, tant pour leur importance que pour leur quantité. Les vestiges de Erlitou, les fondements essentiels des Xia, des Shang et des Zhou, les trois époques les plus anciennes de l'histoire de la Chine, s'y trouvent. Dans le sol de champs qui semblent ordinaires sont enterrés quantité d'objets anciens, dont la capitale des Xia que l'on peut faire remonter à l'an 2070-1600 av. J.-C.
Lü Buwei, premier ministre des Qin qui aida l'empereur Shihuangdi à unifier la Chine et à monter sur le trône, fut inhumé à Yanshi et son tombeau existe encore. Xuan Zang des Tang, qui partit à la recherche des canons bouddhiques dans les contrées de l'Ouest, était originaire de Yanshi et son ancienne résidence a été restaurée. Y restent encore l'emplacement de l'Observatoire de Zhang Heng, homme de science des Han, il y a plus de 1 800 ans, et la sculpture sur pierre autographiée par Wu Zetian, qui est en bon état de conservation. Les vestiges sont trop nombreux pour être comptés. Malgré ses vestiges de si grande importance, Yanshi n'est pas très en vue dans le Henan, puisqu'on n'y compte pas moins de dix districts et villes similaires.
Le Shanxi abrite actuellement plus de 35 000 sites archéologiques sur le terrain, quelque 500 000 objets anciens collectionnés dans les musées, 56 unités de sites protégés par l'État et cinq célèbres cités historiques et culturelles du pays. Le Henan est aussi la province ayant le plus d'édifices antiques conservés actuellement en Chine. De l'époque des Tang à l'ère moderne, les temples, couvents, palais, pavillons, terrasses, anciennes résidences de mandarins, prisons, pagodes et ponts sont omniprésents, pour atteindre quelque 18 000. Parmi eux, bon nombre de chefs-d'œuvre représentatifs de leur époque ; citons le temple Suspendu, le temple de Guanyu de Xiezhou, le plus grand du genre de Chine, la pagode en Bois de Yingxian (construite en 1056 et haute de plus de 67 m ), la structure en bois la plus ancienne et la plus haute au style de pagode existant actuellement en Chine. Les anciennes résidences populaires du Shanxi sont non seulement nombreuses, mais sont aussi dotées d'un trait distinctif et en bon état de conservation. La grande cour des Qiao de Qixian est connue partout, alors que celle des Wang de Lingshi, qui vient d'être découverte, a une envergure plus grandiose et une architecture plus raffinée, si bien que des experts la qualifient de ' trésor national, trésor humain et trésor inestimable '. En 1997, lorsque la Cité antique de Pingyao a été classée au Patrimoine culturel mondial, le jury international était d'avis qu'elle est un exemple remarquable des cités de la nationalité han à l'époque des Ming et des Qing, qu'elle a conservé toutes ses caractéristiques et qu'elle révèle un panorama extraordinaire du développement culturel, social, économique et religieux du développement historique de la Chine.
Les grottes de Yungang, l'une des trois grandes grottes de Chine, se trouvent en banlieue de Datong (Shanxi). Datant de l'an 460, elles sont des grottes d'envergure qui ont été creusées assez tôt en Chine du Nord. La plupart étaient terminées vers l'an 494, et elles renferment en tout 51 000 petites et grandes statues de bouddhas. Pour protéger cet art antique, le gouvernement a investi quelque 200 millions de yuans pour changer la route nationale qui passait devant les grottes et construire une ligne touristique spéciale du tronçon de Yungang. Maintenant, les documents destinés à inscrire les grottes de Yungang à la liste du Patrimoine mondial ont été remis au Bureau d'État de l'administration des musées et du patrimoine culturel.