Depuis que Beijing a déclaré son intention d'accueillir les Jeux de la XXIXe Olympiade en 1998, les habitants de la ville ont vu des améliorations marquées dans leur vie quotidienne. Grâce aux mesures de protection de l'environnement, comme celles appliquées depuis le 20 juillet, la limitation du nombre de voitures sur les routes, les habitants peuvent enfin respirer un air pur et admirer le ciel bleu.
A partir de dimanche, les véhicules motorisés à Beijing se verront restreindre l'accès aux routes en fonction de leur numéro d'immatriculation. Cette mesure, associée aux autres mesures en place dans la capitale, entraînera une diminution de près de 2 millions de véhicules motorisés sur les routes chaque jour. Les gaz d'échappement émis par les véhicules motorisés à Beijing sont considérés comme la source principale de pollution de la ville.
Les experts estiment que pendant les Jeux ces restrictions pourraient diminuer la pollution émise par les véhicules de 63%, ce qui équivaut à rien de moins que 118.000 tonnes de polluants aériens.
Depuis 1998, Beijing a investi 1,4 milliards de yuan pour contrôler la pollution dans la ville, se concentrant sur la la pollution causée par le charbon, les véhicules motorisés et les usines.
En comparant les données en 1998 et 2007, le taux de dioxyde de soufre a diminué de 69,8%, celui de monoxyde de carbone de 39,4% et celui de dioxyde d'azote de 10,8%.
